Un cargo en perdition au large de La Rochelle

Le cargo en perdition au large de La Rochelle s’appelle "Modern Express", rapporte le site huffingtonpost.fr. Après l’évacuation des 22 hommes d’équipage, qui avaient été héliportés, le navire reste sous surveillance dans le Golfe de Gascogne, avec une forte gîte, mais visiblement sans entrée d’eau. Il se trouve maintenant à plus de 300 km au large de La Rochelle, d’après les autorités maritimes.

Le Modern Express est un navire roulier de 164 m de long immatriculé à Panama. Il avait a dans ses cales 3 600 tonnes de bois débité et des engins de travaux. Le navire dérive faiblement vers l’Est, à une vitesse de 1,3 nœud (environ 2,4 kilomètres-heure), a précisé la Préfecture maritime de l’Atlantique.

Le navire est quasiment couché sur la mer et ballotté par la houle. Une frégate française de lutte anti-sous-marine avec à bord un hélicoptère, est arrivée sur zone jeudi matin, rejoignant un remorqueur. Deux remorqueurs espagnols les ont rejoints, engagés par l’armateur mis en demeure par la Préfecture maritime de "faire cesser le danger" à la navigation.

Des experts d’une société de sauvetage mandatée par l’armateur sont également sur place, mais les mouvements du cargo dans une mer houleuse avec des creux de 4 mètres n’ont pas permis de "transférer à bord, en toute sécurité, l’équipe nécessaire à la préparation d’un remorquage éventuel", a souligné la préfecture dans un communiqué hier soir. Le "Modern Express" avait lancé mardi après-midi un appel de détresse à 270 km de la pointe Nord-Ouest de l’Espagne.