Le 20 juillet dernier, les chercheurs d’Odysseo ont formellement identifié un hippocampe tyro, disparu depuis plus de 30 ans.
C’est une espèce d’hippocampe que l’on pensait disparue qui refait surface. En effet, le tyro hippocampe vient d’être officiellement identifié, selon Le Mauricien, par l’oceanarium Odysseo, le 20 juillet dernier.
Project Seahorse
Tout a commencé en novembre 2022 quand le plongeur mauricien Visham Bungsee, pendant une sortie avec des clients, en aperçoit. Une première selon le plongeur professionnel. Inconscient de la rareté du spécimen, il faudra attendre quelques mois pour que le Dr Jill Fritz, passionnée de plongée, s’intéresse à l’affaire. Le docteur tombe sur les photos de Visham, prend contact avec Odysséo et s’intéresse au projet Seahorse, qui recense les hippocampes présents l’île sœur.
Le « Project Seahorse » est basé auprès de l’Institut des océans et des pêches à l’Université de Colombie Britannique au Canada et à la société zoologique de Londres, au Royaume-Uni.
Rapidement les chercheurs en sont persuadés, il s’agit de l’espèce hippocampe Tyro. Une espèce disparue, observée uniquement dans les années 90, post-mortem.
Un comportement à comprendre
Selon ces derniers, l’habitat des hippocampes a été largement détruit lors du passage du cyclone Freddy dans la région. Observés pour la dernière fois en avril dernier, les plongeurs s’attèlent désormais à ratisser la région pour retrouver les traces d’autres spécimens.
Cette découverte remarquable annonce le début de longues recherches. En effet, aujourd’hui Odysseo attend les autorisations des autorités pour continuer à collecter des spécimens de cet hippocampe afin de mieux comprendre l’espèce. L’objectif, selon ces derniers est d’étudier sa morphologie, sa génétique et son évolution pour mieux protéger son habitat naturel.
