Lancé au début des années 80, le minitel sera définitivement débranché ce samedi 30 juin après trente ans de bons et loyaux services.
Le minitel a marqué le début de la culture numérique en France. Ce petit boîtier au clavier bruyant et à l’écran bombé est considéré comme l’ancêtre d’Internet en France. Ce samedi 30 juin 2012, cette technologie française sera définitivement débranchée. A partir de ce jour, les 600 000 à 700 000 minitels encore en circulation seront inutilisables.
En 2010, on comptait encore 10 millions de connexions par mois au réseau minitel alors qu’en 2011, elles n’étaient plus que 420 000. Avant Internet, le minitel fut la première base de données accessible au grand public. Au delà de la prouesse technique que représentait le minitel à son lancement, cet objet a pris une place primordiale dans le quotidien de millions de Français.
Au début de son utilisation dans les années 80, seul un annuaire était accessible, le célèbre 3611. Le minitel servait alors à désengorger les services de renseignement téléphoniques saturés par la croissance du réseau téléphonique en France à la fin des années 70.
4000 terminaux sont mis en service au début des années 80. Rapidement le minitel connaît un succès fulgurant en passant à un million de boîtiers en 1985. A son apogée, le minitel aura rassemblé jusqu’à 9 millions d’utilisateurs et généré 1 milliard d’euros de revenus.
Les services également se sont développés sur le minitel. Après l’annuaire, les utilisateurs pouvaient consulter les horaires ou les réservations de train, les comptes en ligne ou encore la programmation des salles de spectacle et de cinémas. Mais le service le plus marquant reste sans conteste le minitel "rose". C’est ce service qui a généré le plus de bénéfices au cours des trente années d’existence du minitel.
Cette technologie française n’est jamais parvenue à s’exporter. Les terminaux sont devenus obsolètes au fil du temps, ne pouvant ni stocker ni analyser des données, encore moins effectuer des recherches, comme c’est actuellement le cas avec un ordinateur et une connexion internet. L’utilisation du minitel pouvait également s’avérer trop onéreux pour les utilisateurs. Autant de facteurs qui conduisent aujourd’hui à l’arrêt total du minitel.
