Des centaines de personnes ont assisté à la performance d’Olivier Payet au volant de sa Punto S2000. La spéciale de la Montagne ayant été annulée par un arrêté préfectoral, les spectateurs s’étaient reportés sur le site des Trois-Bancs. Cette étape longue de 3,90 kms a commencé avec une heure de retard. Le public, qui a du affronter le froid a tout de même été conquis par la prestation des coureurs.
Il fallait être motivé hier soir pour suivre la spéciale des Trois-Bancs du 41ème Tour-Auto de l’île. Les spectateurs venus en masse n’ont pas hésité à braver le froid pour encourager leur coureur favori. L’attente était de mise. L’épreuve a en effet débuté avec près d’une heure de retard.
Le public constitué de nombreuses familles était enthousiaste. Quelques vuvuzellas et surtout des cris d’encouragement au passage des bolides ont rythmé la soirée. Les moins téméraires, frigorifiés, tentaient de rejoindre le Barachois. Ce comportement a donné du fil à retordre aux policiers, forcés de courir après les spectateurs impatients pour les prévenir du danger qu’ils encouraient à se déplacer pendant l’étape.
Des policiers qui n’étaient pas si nombreux finalement. Après l’annulation de la spéciale de la Montagne par un arrêté préfectoral à deux jours du coup d’envoi du Tour Auto, une polémique était née autour du dispositif de sécurité mis en place pour le Rallye. Pourtant hier soir, rien ne laissait voir un renforcement accru de la sécurité aux Trois-bancs. Aucun accident n’a par ailleurs été enregistré.
Les adeptes ont quitté les rampes, satisfaits par le spectacle de la nuit. La course qui promettait bon nombre de surprises a répondu aux attentes du public. Marc Barbé qui avait pris la tête du classement lors de la première journée a abandonné dans le parc d’assistance de Saint-Anne suite à des problèmes techniques.
Olivier Payet s’est hissé au premier rang hier soir. Le Tour Auto Rallye s’achèvera ce soir. Au programme de ce jour, les spéciales de Vue Belle, Camélias et Panon.
Le vainqueur du Tour montera sur le podium cet après-midi à 16h, Place Sarda Garriga. Le champion en titre est le coureur Malik Unia. Les Réunionnais sauront dans quelques heures si le coureur conserve son titre.
