Les Espagnols, champions d’Europe en titre, affronteront le Paraguay samedi à Johannesburg pour une place dans le dernier carré que la Roja n’a plus atteint depuis 1950. Elle partira favorite face au Paraguay, qui a peiné à éliminer le Japon aux tirs au but. L’Espagne s’est imposée grâce à un nouveau but en seconde période de son goaleador David Villa qui rejoint l’Argentin Gonzalo Higuain et le Slovaque Robert Vittek en tête du classement des buteurs avec quatre réalisations.
Dès l’entame de match, les Espagnols prennent les choses en main. Vigilant, le gardien portugais Eduardo repousse une frappe de Fernando Torres à l’entrée de la surface (2e) et un tir à angle fermé de Villa
(7e). Entre-temps, Torres a été stoppé de manière litigieuse dans la surface par Fabio Coentrao, sur lequel il venait de tenter un grand pont, sans que l’arbitre argentin Hector Baldassi ne trouve matière à siffler (6e).
La première alerte portugaise vient de l’inévitable Cristiano Ronaldo dont le coup franc lointain est capté sans difficulté par Iker Casillas (17e). L’opposition de style attendue a bien lieu : l’Espagne monopolise le ballon tandis que le Portugal, qui n’a pas encaissé le moindre but au premier tour, se contente de défendre et de procéder en contres.
Sur l’un d’eux, le latéral gauche Coentrao remonte tout le terrain, le ballon arrive à Tiago dont la frappe à l’entrée de la surface est repoussée en deux temps par Casillas (20e). Le gardien du Real Madrid est encore à la peine quelques minutes plus tard sur un nouveau coup franc lointain de son partenaire de club Ronaldo (28e).
Les minutes passent et la Roja, poussive lors du premier tour, n’arrive toujours pas à se dépêtrer de la défense compacte des Portugais. La Selecçao est alors tout proche d’ouvrir le score sur un nouveau contre. Le centre de Raul Meireles trouve Hugo Almeida dans la surface mais il manque quelques centimètres à l’attaquant du Werder Brême pour placer sa tête hors de portée de Casillas (39e).
Conforté par sa bonne première période, le Portugal joue plus haut à la reprise. A la 52e minute, le centre d’Almeida est contré par Carles Puyol, qui manque de tromper Casillas. Mais l’Espagne reste maîtresse du ballon et va intensifier sa pression. C’est d’abord Fernando LLorente, tout juste entré en jeu à la place de Torres, qui voit sa tête plongeante repoussée par Eduardo (60e).
La frappe enroulée de Villa
à 20 mètres vient ensuite lécher le montant gauche du gardien de Braga (61e). Celui-ci ne peut rien dans la minute qui suit face au même Villa
. Lancé dans la profondeur sur une talonnade de Xavi après une succession de passes à l’entrée de la surface, le néo-Barcelonais bute une première fois sur Eduardo du gauche mais finit par expédier le ballon au fond des filets du droit (63e).
Le gardien portugais sauve les siens du K-O sur une frappe du gauche de Sergio Ramos déviée en corner (70e) puis sur un tir lointain de Villa
qui prenait le chemin de la lucarne (77e). L’Espagne contrôle son avantage en fin de match et Llorente, d’une tête décroisée, manque de peu le cadre (87e). Impuissant, le Portugal ne se crée pas la moindre occasion de revenir au score et finit même la rencontre à dix après l’expulsion de Ricardo Costa pour un coup de coude peu évident sur Joan Capdevilla (89e).
