18 ans que le Grand Raid existe. 18 années que des milliers de raideurs fous traversent l’île, affrontant pluie, chaleur, et mettant leur mental à rude épreuve. Durant près de deux décennies, la course a évolué avec un parcours sans cesse rallongé, qui s’étend aujourd’hui sur 163 kilomètres et offre un dénivelé positif de près de 9000 mètres. Dès demain, plus de 2000 sportifs débutants et confirmés se confronteront aux relief escarpé de l’île intense. La course prendra fin ce dimanche 24 octobre 2010.
Le Grand Raid c’est une aventure sportive, humaine. Cette compétition classée parmi l’une des plus difficiles au monde, qui peut se vanter d’avoir su séduire l’Espagnol Kilian Jornet Burgada, recordman sur le Kilimandjaro (avec un aller-retouren 5 heures et 23 minutes), peut également se résumer en chiffres :
1992 : c’est la date de la première édition du Grand Raid. Depuis, la course n’a cessé d’évoluer pour le plaisir des coureurs. Cette édition 2010 est jugée particulièrement difficile par les adeptes de la course.
163 : c’est le nombre de kilomètres que devront parcourir les raideurs cette année. Ils auront jusqu’au dimanche 24 octobre, 16 heures, pour franchir la ligne d’arrivée, au stade de La Redoute, à Saint-Denis.
9000 : comme les 9000 mètres de dénivelé positif, principale difficulté de ce Grand Raid 2010 et source de motivation pour les sportifs confirmés, désireux de dépasser leurs limites.
2681 : c’est le nombre de coureurs qui s’élanceront depuis le site du Cap Méchant, à Saint-Philippe ce jeudi, dès 22 heures. Cette année,1715 coureurs de la Réunion participeront à la compétition. Les 966 autres compétiteurs issus d’une vingtaine de pays étrangers défendront les couleurs de la Suède, de l’Italie, du Luxembourg ou encore du Danemark sur ce parcours à la renommée internationale.
89,4 : c’est le pourcentage de participants hommes. Les femmes ne représentent que 10,6 % de l’ensemble des compétiteurs.
46 : au total, ce sont 46 coureurs qui souffleront leurs bougies d’anniversaire lors du Grand raid 2010.
En marge de l’épreuve sportive, c’est tout une logistique qui se met en place chaque année pour permettre aux raideurs de vivre leur aventure le plus intensément possible. Les milliers de bénévoles qui s’affaireront durant ces quatre jours pour soutenir les coureurs dans leur aventure procèderont entre autres aux opérations de ravitaillement aux différents postes de contrôle.
Pour cette édition 2010, 34 400 litres d’eau seront distribués aux coureurs. 820 kilos de riz, 2340 kilos de pain et plus de 700 kilos de pâtes serviront à nourrir les 2000 coureurs inscrits. Des sucres lents mais aussi des vitamines pour ces raideurs fous dont les nuits seront très courtes et éprouvantes. Entre le 21 et le 24 octobre, 18 900 bananes seront distribuées aux compétiteurs, 5438 yaourts et 1799 oranges.
Des chiffres astronomiques donc qui témoignent de l’importance de cet événement sportif, l’un des principaux rendez-vous pour les amoureux de randonnée et de course à pied, qu’ils soient locaux ou étrangers.
