Sur les 27 bébés tortues rapatriés mercredi 3 février au centre de Kélonia, six ont perdu la vie dans les 24 heures. Les autres se remettent plus ou moins vite des lésions et malformations dont elles souffrent toujours.
Il y a quatre jours, des œufs ont éclos du côté du Cap Lahoussaye. Des promeneurs ont découvert des bébés tortues sortant du sable. Selon kélonia, le centre de découverte de Saint-leu, la Réunion redevient peu à peu une terre d’accueil pour la tortue verte.
Au total, 27 bébés tortues ont été rapatriées au centre Kélonia afin d’être suivies médicalement. En moins de 24 heures, six bébés particulièrement affaiblis sont morts. Pour rappel : le centre de découverte a reçu une première petite tortue apportée par un particulier dans un seau d’eau. Stéphane Ciccione, le directeur de Kélonia s’est immédiatement rendu sur la plage du Cap Lahoussaye.
"Il y a eu pas mal de lésions au niveau de la tête et des nageoires. Ce sont des tortues qui sont restées coincer au fond du nid pendant plusieurs jours au milieu des cadavres des autres tortues, il y a eu développement bactérien très important" explique un spécialiste de Kélonia en charge du suivi des bébés tortues.
En attendant que ces lésions soient totalement guéries, les tortues sont gardées sous surveillance dans un bassin où l’eau est désinfectée et chauffée à 27°C. Dans un autre bassin situé à l’extérieur, une autre petite tortue issue de la même ponte a été baptisée Lucas, comme le prénom du petit garçon qui l’a sauvé. En bien meilleure forme, Lucas devrait être relâchée dans l’océan d’ici une semaine pour y poursuivre sa croissance.
Pour les autres dont la première prise d’alimentation est prévue pour demain ou après-demain, la remise en liberté devrait varier entre dix jours à six semaines, en fonction de leur rétablissement.
Selon le centre Kélonia, les tortues marines semblent fréquenter de plus en plus les eaux réunionnaises. On constate une augmentation des tortues se nourrissant d’algues rouges sur les tombants récifaux de l’ouest et du sud, les tortues semblent trouver sur certaines plages un cadre propice pour la ponte.
Un constat est dressé depuis le début des années 80 sur le département concernant la ponte des tortues et au regard de ces observations : on note que "sur 12 pontes de tortues marines enregistrées sur les plages réunionnaises, 8 ont eu lieu ces trois dernières années". Pour rappel, une ponte a été recensée vers Boucan avant le cyclone Gamède. Quelques mois plus tard, le vendredi 1er juin 2007 au lever du jour, une tortue verte sauvage, est venue déposer une centaine d’oeufs sur une plage de l’Ouest.
Ce retour des tortues marines sur les côtes réunionnaises montre l’efficacité des efforts entrepris depuis plusieurs années pour la conservation des tortues marines à La Réunion.
