Ce vendredi 13 a marqué un réel tournant dans l’avenir de la compagnie aérienne réunionnaise Air Austral. Deux assemblées générales, l’une ordinaire et l’une extraordinaire, se sont tenues cet après-midi au siège de l’entreprise. A l’issue de la seconde réunion, Paul Vergés a été démis de ses fonctions de président du conseil de surveillance au profit de Didier Robert. Les actionnaires ont également validé l’augmentation du capital à hauteur de 40 millions d’euros.
Actuellement en métropole pour le Sénat et absent de l’assemblée de cet après-midi, Paul Vergès a été évincé de son poste de président du conseil de surveillance. C’est Didier Robert, président de la Région Réunion et président de la SEMATRA, actionnaire à 46,6% de la compagnie, qui succède au chef de file du Parti Communiste Réunionnais.
Didier Robert a clôturé le conseil ordinaire avec un petit sourire satisfait aux lèvres. Après avoir tenté une première fois de prendre la place de Paul Vergès en décembre 2010, il est parvenu cette fois à s’asseoir sur le siège de la présidence du conseil de surveillance. La passe d’armes est désormais effective. Le patron historique du PCR est contraint de quitter ses fonctions au sein de la compagnie. Les actionnaires se sont réunis pendant près de trois heures, mais l’issue du conseil ordinaire ne faisait que peu de mystère.
Pour le nouveau président, cette nomination découle d’une logique implacable. Didier Robert est le président de la SEMATRA, actionnaire majoritaire de la compagnie. "C’est une réorganisation qui était absolument nécessaire pour faire en sorte que l’actionnariat soit en conformité aujourd’hui avec le conseil de surveillance et le directoire, c’est à dire de faire en sorte que ceux qui portent la responsabilité financière d’Air Austral puissent être naturellement représentés au sein du conseil", a précisé le président de Région.
En l’absence de Paul Vergès, aucune tension n’a marqué le déroulement de l’assemblée. Comme prévu, Gérard Ethève garde la présidence du directoire. Selon lui, le changement des membres du conseil de surveillance ne changera pas radicalement les orientations prises par le groupe. "Il y a recomposition du conseil, mais les méthodes de travail que nous avons pu avoir seront les mêmes, à savoir une relation permanente entre le conseil de surveillance et le directoire", assure Gérard Ethève.
Les actionnaires ont également voté l’augmentation du capital à hauteur de 40 millions d’euros pour remettre sur pied la compagnie. Composé de 12 membres au lieu de 11, le conseil de surveillance nouvelle version devrait tenir sa réunion début février afin d’établir une feuille de route.
Pour rappel, détentrice de 46,6% des parts de la compagnie, la SEMATRA a récemment participé à la recapitalisation d’Air Austral. Des fonds s’élevant à 18,62 millions d’euros réinjectés pour redynamiser la compagnie actuellement en proie à de graves difficultés financières. Des comptes dans le rouge qui ont obligé la direction du groupe d’arrêter les vols à destination de l’Asie et de l’Océanie. En raison de sa participation financière à la remise à flot de la compagnie, la SEMATRA souhaitait peser davantage dans les orientations de la compagnie.
