BOMBAY (Inde) (AFP) - Un Pakistanais de 22 ans, seul accusé survivant du commando islamiste responsable des attentats de Bombay ayant fait 166 morts en novembre 2008, a été jugé lundi coupable de meurtre et d’actes de guerre contre l’Inde par un tribunal spécial indien, a annoncé le juge.
"Vous êtes déclaré coupable d’actes de guerre contre l’Inde, d’avoir tué des personnes à la CST (gare centrale), d’avoir tué des fonctionnaires du gouvernement et d’avoir aidé les neuf autres terroristes", a déclaré le juge M.L. Tahaliyani.
Mohammed Ajmal Amir Kasab, vêtu d’une longue chemise blanche traditionnelle de son Etat natal du Punjab, au Pakistan, est resté impassible à l’énoncé du verdict. Il a été reconnu coupable de la plupart des 86 chefs d’accusation pesant contre lui et il encourt la peine de mort.
Il sera fixé sur son sort mardi.
Du 26 au 29 novembre 2008, un commando de dix hommes lourdement armés avait semé la mort dans des hôtels de luxe, un restaurant touristique, la principale gare et un centre juif de Bombay. 166 personnes avaient été tuées, dont des touristes étrangers, et plus de 300 autres blessées.
Deux Indiens, accusés d’avoir fourni un soutien logistique au commando en leur remettant des plans manuscrits de Bombay, ont été jugés non coupables.
Le verdict concernant Kasab intervient au terme d’un procès fleuve commencé en avril 2009 et qui s’est achevé fin mars sur la certitude, selon l’accusation, de sa culpabilité dans ce qui a été qualifié par la presse comme "le 11 septembre de l’Inde".
Comme autant de "preuves accablantes", des empreintes digitales, des traces d’ADN, des photos et des captures d’écran de caméra de sécurité permettaient d’affirmer, selon l’accusation, que Kasab fut l’un des hommes armés ayant provoqué un carnage dans la gare de Bombay.
Kasab avait dans un premier temps plaidé non coupable, mais en juillet dernier il avait provoqué un coup de théâtre en avouant pour la première fois avoir été parmi le commando ayant ouvert le feu au fusil d’assaut AK-47 et lancé des grenades dans la gare de Bombay, faisant 52 morts.
Il était ensuite revenu sur ses aveux en décembre, affirmant avoir été victime d’un coup monté de la police après son arrivée à Bombay pour tenter une carrière dans l’industrie du cinéma.
Ce Pakistanais, arrêté dans une voiture volée après une fusillade à un barrage de police, était le seul accusé survivant du commando. Les neuf autres membres ont été tués lors de l’intervention des forces de l’ordre.
L’Inde a imputé les attentats au groupe extrémiste Lashkar-e-Taïba (LeT), basé au Pakistan. New Delhi a en outre dénoncé la complicité de services de renseignements militaires pakistanais.
Le ministre indien de l’Intérieur P. Chidambaram a estimé que le verdict était un message adressé à Islamabad.
"Le jugement lui-même est un message au Pakistan selon lequel il ne devrait pas exporter la terreur en Inde", a-t-il déclaré. "S’ils le font, on arrêtera les terroristes, nous réussirons à les mener devant la justice et leur donnerons une peine exemplaire", a-t-il ajouté
Après les attentats, les relations entre l’Inde et le Pakistan, deux pays rivaux d’Asie du sud qui se sont opposés lors de trois guerres depuis leur indépendance concomitante en 1947, se sont brutalement tendues et le processus de paix entamé en 2004 a été interrompu.
New Delhi et Islamabad ont repris pour la première fois le dialogue en février.