GUEBWILLER (Haut-Rhin) (AFP) - Une centaine de tombes de soldats allemands tombés pendant les Première et Seconde guerres mondiales ont été profanées dans le cimetière de Guebwiller, ville située entre Colmar et Mulhouse, dans la nuit de jeudi à vendredi.
Au total, 95 tombes de cette nécropole franco-allemande ont été profanées. Les croix de certaines des tombes ont été brisées, vraisemblablement à coups de masse, et d’autres tombes ont été renversées.
Une mention injurieuse figurait également sur l’une des croix.
Nicolas Sarkozy a condamné la profanation, qualifiée d’acte "révoltant et lâche" dans une lettre au président allemand Horst Köhler publiée par l’Elysée.
"A l’heure où nos deux pays ont su, ensemble, bâtir une Europe fondée sur la paix et la réconciliation en surmontant les drames du passé, je condamne avec la plus grande fermeté cet acte révoltant et lâche", écrit le chef de l’Etat.
"L’ensemble du peuple français s’associe à la peine et partage la douleur des familles concernées auxquelles je vous demande de bien vouloir transmettre mes sentiments de sympathie", ajoute-t-il.
Une habitante de cette petite ville, située à une trentaine de kilomètres au sud-ouest de Colmar a découvert les tombes profanées vers 08h00 du matin vendredi, alors qu’elle promenait son chien, a précisé la police de Guebwiller.
La police scientifique a travaillé sur place toute la matinée pour relever des indices. Une piste locale était apparemment privilégiée.
Les tombes israélites n’ont pas été touchées dans ce cimetière militaire franco-allemand où sont essentiellement enterrés des combattants de la guerre de 1914-1918.
Le ministre de la Défense, Hervé Morin, s’est rendu sur place en début d’après-midi. "C’est une insulte à ce que nous avons construit après les guerres civiles européennes, un continent de paix et de stabilité reposant d’abord sur la réconciliation puis sur l’amitié franco-allemandes", a-t-il dénoncé, alors qu’il quittait les lieux.
Le consul d’Allemagne devait aussi se rendre à Guebwiller dans l’après-midi.
Le secrétaire d’Etat aux Anciens combattants, Hubert Falco, a condamné avec fermeté ces "actes odieux". Il a également "transmis à son homologue allemand son amitié et sa solidarité".
"Nous condamnons avec force ces actes de barbarie, surtout à un moment où plus que jamais les peuples allemand et français doivent être unis pour favoriser la construction de l’Europe et la paix dans le monde", a dit de son côté André Bord, le président de la Fondation Entente franco-allemande.
Jean Rottner, maire de Mulhouse, et Jean-Marie Bockel, président de Mulhouse Alsace Agglomération, ont également condamné "cet acte stupide et inqualifiable qui offense la mémoire de combattants, quelle que soit leur nationalité".
Le cimetière de Guebwiller est l’une des plus grandes nécropoles franco-allemandes de la région. Il rassemble plus de 2.500 tombes, dont 1.238 de soldats allemands.
Entre 1870 et 1918 l’Alsace et la Moselle avaient été annexées par l’Allemagne. Durant la Première guerre mondiale, Alsaciens et Mosellans ont donc combattu sous l’uniforme allemand.
C’est la deuxième profanation de cimetière en Alsace depuis le début de l’année. Une trentaine de tombes du cimetière juif de Cronenbourg, un quartier de Strasbourg, avaient été taguées et renversées le 27 janvier, le jour du 65e anniversaire de la libération du camp d’Auschwitz.