PARIS (AFP) - La police était parvenue dimanche soir à dissuader de se rendre à "l’apéro géant" lancé sur Facebook et prévu sur le Champ-de-Mars à Paris, mais qui s’est soldé par une soirée de printemps normale dans une ambiance bon enfant au pied de la Tour Eiffel.
Un appel à battre le "record du plus grand apéro de France à Paris" de 19H00 à 23H00 au Champ-de-Mars - avec l’espoir de rassembler 50.000 personnes - avait été relayé depuis plusieurs jours par Facebook.
Vers 21H00, des familles et des jeunes continuaient de se prélasser ou de jouer au ballon sur des pelouses inondées de soleil toute la journée. Des gens continuaient d’arriver dans la soirée pour pique-niquer et boire un verre, mais l’ambiance n’avait rien à voir avec les derniers "apéros Facebook" à Nantes ou Montpellier.
C’est "une physionomie habituelle pour un dimanche au Champ-de-Mars", a commenté sur place le chef de la communication de la préfecture de police de Paris (PP), Xavier Castaing.
Le préfet de police, Michel Gaudin, a fait une brève apparition dans l’après-midi, déclarant espérer que cet apéro "ne soit pas une réussite".
Dès dimanche matin, la PP, qui avait interdit jeudi ce rassemblement présenté comme "festif", avait "déconseillé formellement la fréquentation du Champ-de-Mars" dans la soirée.
Rappelant que la consommation d ?alcool est interdite sur place, la PP avait précisé que "la distribution et la vente ambulante de boissons alcooliques sur le site et un périmètre avoisinant sont interdites" jusqu’à lundi 06H00.
"Les +apéros géants+ sont des rassemblements festifs mais ce sont aussi des rassemblements risqués", a prévenu la préfecture, qui redoutait des débordements.
Des barrières métalliques étaient disposées sur le Champ-de-Mars et des cordons mis en place dans les rues latérales pour empêcher le stationnement. De nombreux cars de CRS étaient garés alentour.
Alyson Meziane, 21 ans, étudiante au Havre, était "venue exprès pour l’apéro géant" et se dit "déçue". "On m’a dit +viens à l’apéro, ça va être sympa, il y aura 13.000 personnes+. En fait, il n’y a pas d’apéro géant, on se fait un apéro à trois", raconte-t-elle, dépitée.
Contrôlé par des policiers, Ludovic Zanzarelli, 29 ans, a dû vider sa bouteille de vodka. Venu pour "apprendre à connaître des gens", il va "rentrer" chez lui car la fête est "tombée à l’eau".
Privés d’alcool, des badauds ont profité des fontaines de 600 litres d’eau installées pour l’occasion.
Un collectif "Fêtez clair", qui agit préventivement sur les risques liés à la fête dans les boîtes de nuit était également présent. "On essaye de prévenir les risques de comas éthyliques et de bagarre", a expliqué son représentant Thierry Charlois.
Ces "apéros géants" sont "un phénomène que nous n’avons pas l’habitude de gérer", a déclaré à l’AFP Jean-Marie Le Guen, adjoint au maire de Paris chargé de la santé publique.
Trois internautes soupçonnés "d’avoir créé ou alimenté, par des messages répétés, des groupes Facebook appelant à l’apéro géant" ont été entendus par la police judiciaire vendredi et samedi. Mais ces auditions n’ont rien donné, selon M. Castaing.
Le week-end dernier, l’"apéro géant" de Nantes avait été marqué par la mort d’un jeune homme de 21 ans, tombé d’un pont après avoir absorbé "entre 10 et 15 verres d’alcool fort".
Bien avant la mode de ces "apéritifs Facebook", des pique-niques rassemblent depuis des années en fin de semaine Parisiens et touristes sur le Champ-de-Mars.